Βιταμίνες και Ιχνοστοιχεία. Ποια είναι η διαφορά τους;

Όταν κάνετε μια διεξοδική έρευνα στο διαδίκτυο και μαθαίνετε τι πρέπει να τρώτε, τι πρέπει να βάζετε στο πρόσωπό σας ή τι πρέπει να κάνετε για να διασφαλίσετε ότι κάνετε μια υγιεινή ζωή, πιθανόν να βλέπετε τα ονόματα πολλών βιταμινών και ανόργανων συστατικών να εμφανίζονται.

Μπορεί επίσης να βλέπετε να αναφέρονται παντού, από το γραφείο του γιατρού σας μέχρι το τοπικό σας φαρμακείο και τις διατροφικές ετικέτες στα τρόφιμα που αγοράζετε.

Αλλά τι ακριβώς είναι οι βιταμίνες και τα ιχνοστοιχεία και γιατί τα χρειαζόμαστε;

Τι είναι οι βιταμίνες και τα ιχνοστοιχεία (ανόργανα συστατικά – μέταλλα);

Συχνά τα ακούτε να χρησιμοποιούνται μαζί: βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Ποια είναι όμως η διαφορά μεταξύ τους;

Είναι και τα δύο μικροθρεπτικά συστατικά που είναι σημαντικά για τον οργανισμό μας. Αλλά ενώ τα ιχνοστοιχεία προέρχονται από το έδαφος, οι βιταμίνες προέρχονται από τα φυτά και τα ζώα.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώσετε χώμα (μην το κάνετε!) για να λαμβάνετε τα καθημερινά σας μεταλλικά στοιχεία. Παίρνουμε τα μέταλλα που χρειαζόμαστε τρώγοντας φυτά που τα έχουν απορροφήσει από τους βράχους, το χώμα και το νερό. Ή μπορούμε να τα πάρουμε τρώγοντας ζώα που έχουν φάει αυτά τα φυτά. Έτσι, βασικά, λαμβάνουμε βιταμίνες και μέταλλα με τον ίδιο τρόπο – μέσω της τροφής που τρώμε – αλλά τα ιχνοστοιχεία κάνουν μια επιπλέον στάση πριν φτάσουν σε εμάς.

Η βιταμίνη D είναι επίσης διαθέσιμη σε εμάς απορροφώντας την απευθείας στο δέρμα μας από τις ακτίνες του ήλιου, καθώς και από τις τροφές. Και οι βιταμίνες και τα μέταλλα μπορούν επίσης να ενσωματωθούν σε άλλα προϊόντα που χρησιμοποιούμε, όπως τα προϊόντα περιποίησης του δέρματος και τα προϊόντα ομορφιάς.

Βιταμίνες

Οι βιταμίνες είναι μικροσκοπικές ουσίες που βρίσκονται στα τρόφιμα που τρώμε. Είναι οργανικές ενώσεις, δηλαδή παράγονται από τα ζώα και τα φυτά.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κατανάλωση ορισμένων λαχανικών, κρεάτων και γαλακτοκομικών προϊόντων είναι καλές πηγές βιταμινών. Ομαδοποιούνται σε δύο κύριους τύπους, με βάση τον τρόπο με τον οποίο διαλύονται και αποθηκεύονται στο σώμα σας:

Υδατοδιαλυτές βιταμίνες: Αυτές οι βιταμίνες διαλύονται στο νερό και δεν αποθηκεύονται στο σώμα – εισέρχονται στον οργανισμό, κάνουν τη δουλειά τους και βγαίνουν αμέσως. Εξαιτίας του γεγονότος αυτού, πρέπει να τις καταναλώνετε τακτικά μέσω της διατροφής σας. Σε αυτές περιλαμβάνονται βιταμίνες όπως οι C, B2, B6, B12 και το φολικό οξύ.
Λιποδιαλυτές βιταμίνες: Αυτές οι βιταμίνες διαλύονται στο λίπος και μπορούν να αποθηκευτούν στους λιπώδεις ιστούς και το συκώτι του σώματός σας για μετέπειτα χρήση. Επειδή μπορούν να αποθηκευτούν, δεν χρειάζεται να τις τρώτε κάθε μέρα. Σε αυτές περιλαμβάνονται βιταμίνες όπως οι A, D, E και K.

Ιχνοστοιχεία, ανόργανα συστατικά και μέταλλα

Όταν ο νούς σας πάει στα ιχνοστοιχεία, μπορεί να θυμηθείτε το μάθημα της γεωλογίας. Και είναι αλήθεια, τα μέταλλα βρίσκονται βαθιά στη γη και υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη.

Είναι ανόργανα στοιχεία, που σημαίνει ότι προέρχονται από μη ζωντανές πηγές. Τα ιχνοστοιχεία απορροφώνται από τα φυτά ή τρώγονται από τα ζώα, τα οποία αργότερα καταναλώνουμε ή χρησιμοποιούμε σε άλλους τύπους προϊόντων.

Οι δύο κύριοι τύποι ανόργανων συστατικών είναι:

Μακροστοιχεία: «Μακρο-» σημαίνει μεγάλος, οπότε πρόκειται για σημαντικούς παράγοντες όσον αφορά τη διατήρηση της υγείας του σώματός σας. Πρόκειται για τα μέταλλα που χρειάζεται το σώμα σας σε μεγαλύτερες ποσότητες (μεγαλύτερες από 100 χιλιοστόγραμμα). Σε αυτά περιλαμβάνονται μέταλλα όπως το ασβέστιο, ο φώσφορος, το μαγνήσιο, το κάλιο και το νάτριο.
Μικροστοιχεία: «Μικρο-» σημαίνει μικρό, επομένως χρειάζεστε λιγότερη ποσότητα από αυτά στο σώμα σας (λιγότερο από 100 χιλιοστόγραμμα). Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει μέταλλα όπως ο ψευδάργυρος, το ιώδιο, το σελήνιο, ο χαλκός, το μαγγάνιο και το φθόριο.

Κύριες βιταμίνες και μέταλλα

Κάθε είδος βιταμίνης και ανόργανου συστατικού παίζει έναν ιδιαίτερο ρόλο και το σώμα σας χρειάζεται λίγο από το καθένα από αυτά για να διατηρηθεί η υγεία και η ισορροπία σας.

Ορισμένες από τις κυριότερες βιταμίνες είναι οι εξής:

Βιταμίνη Α: Βοηθά στην όρασή σας και διατηρεί το δέρμα σας υγιές.
Βιταμίνη C: Βοηθά στην επούλωση των πληγών και ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Βιταμίνες Β: Υπάρχουν αρκετές, όπως η Β2 (ριβοφλαβίνη), η Β6, η Β12, η βιοτίνη και το φολικό οξύ. Βοηθούν το σώμα σας να χρησιμοποιεί την ενέργεια από την τροφή, να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια και να διατηρεί τον εγκέφαλο και τα νεύρα σας υγιή.
Βιταμίνη D: Ενισχύει τα οστά σας βοηθώντας το σώμα σας να χρησιμοποιήσει το ασβέστιο.
Βιταμίνη Ε: Προστατεύει τα κύτταρά σας από βλάβες και διατηρεί το δέρμα σας υγιές.
Βιταμίνη Κ: Βοηθά στην πήξη του αίματος όταν κόβεστε, ώστε να μην αιμορραγείτε πολύ.

Τα κύρια μέταλλα που χρειαζόμαστε για να αναπτυχθούμε και να λειτουργήσουμε καλά είναι:

Ασβέστιο: Απαραίτητο για την οικοδόμηση και τη διατήρηση ισχυρών οστών και δοντιών, καθώς και για την υποστήριξη της λειτουργίας των μυών, της νευρικής επικοινωνίας και της πήξης του αίματος.
Χρώμιο: Χρειάζεται μόνο σε μικρές ποσότητες, και βοηθά την ινσουλίνη να ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα σας, καθώς και το σώμα σας να μεταβολίζει τις πρωτεΐνες, τους υδατάνθρακες και τα λίπη.
Χαλκός: Βοηθά στην αυτοεπισκευή του δέρματος, προλαμβάνει την αναιμία βοηθώντας στην παραγωγή αιμοσφαιρίνης και ενισχύει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Ιώδιο: Υποστηρίζει την υγεία του θυρεοειδούς και βοηθά στην ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Σίδηρος: Παρέχει οξυγόνο στο σώμα σας, διατηρεί τα επίπεδα ενέργειας σε υψηλά επίπεδα και υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σας σύστημα.
Μαγνήσιο: Ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία των μυών και των νεύρων, τη διαχείριση της γλυκόζης στο αίμα, την παραγωγή ενέργειας και τη σύνθεση του DNA, του RNA και των πρωτεϊνών.
Μαγγάνιο: Βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου, μειώνει τις φλεγμονές και είναι ζωτικής σημασίας για γερά οστά.
Μολυβδαίνιο: Παίζει βασικό ρόλο στη διάσπαση φαρμάκων και τοξινών και επιτρέπει στο σώμα σας να επεξεργάζεται ορισμένα στοιχεία, όπως οι πρωτεΐνες.
Φώσφορος: Συνεργάζεται με το ασβέστιο για την οικοδόμηση ισχυρών οστών και δοντιών, βοηθά στην επιδιόρθωση των ιστών και διατηρεί τα νεύρα υγιή.
Κάλιο: Βοηθά στη ρύθμιση της ισορροπίας των υγρών, των μυϊκών συσπάσεων και των νευρικών σημάτων και είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της σωστής λειτουργίας της καρδιάς.
Σελήνιο: Λειτουργεί ως αντιοξειδωτικό, συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων από βλάβες και είναι σημαντικό για τη λειτουργία του θυρεοειδούς και την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος.
Νάτριο: Είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών, τη λειτουργία των νεύρων και τις μυϊκές συσπάσεις, αλλά η υπερβολική ποσότητα μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλα προβλήματα.
Ψευδάργυρος: Υποστηρίζει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, την επούλωση πληγών και τη σύνθεση του DNA και είναι ζωτικής σημασίας για τη σωστή ανάπτυξη και εξέλιξη.

Ποιες βιταμίνες και ιχνοστοιχεία πρέπει να λαμβάνω;

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να λαμβάνουν όλες τις απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα που χρειάζονται μέσω μιας ισορροπημένης, υγιεινής διατροφής. Μάλιστα, αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλίσετε ότι ο οργανισμός σας απορροφά αυτά τα σημαντικά θρεπτικά συστατικά. Περιστασιακά, μπορεί να έχει νόημα να λαμβάνετε συμπληρώματα βιταμινών και μετάλλων, αλλά θα πρέπει πάντα να το κάνετε αυτό μετά από συζήτηση με τον γιατρό σας.

Και το ποια συμπληρώματα θα πρέπει να πάρετε εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το προσωπικό ιατρικό σας ιστορικό, τη διατροφή σας, τις ελλείψεις θρεπτικών συστατικών και από το τι συνιστά ο γιατρός σας. Συγκεκριμένες βιταμίνες στις οποίες οι άνθρωποι συχνά παρουσιάζουν ελλείψεις λαμβάνονται ως συμπλήρωμα ή με συνταγή. Η βιταμίνη D και το μαγνήσιο είναι ενδεικτικά παραδείγματα, καθώς και ο σίδηρος, η Β12 και το ασβέστιο.

Ορισμένες παθήσεις ή άλλες καταστάσεις μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους να χρειάζονται περισσότερες από αυτές τις βιταμίνες, επειδή δεν μπορούν να καταναλώσουν αρκετές για να καλύψουν τις ανάγκες τους. Τότε είναι που χρειάζεται η λήψη αυτών των βιταμινών.

Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει ένα συμπλήρωμα μαγνησίου για να βοηθήσει στις διαταραχές του ύπνου, το άγχος ή τους πονοκεφάλους.

Αλλά γενικά, οι ειδικοί τονίζουν ότι είναι καλύτερο να λαμβάνετε τις περισσότερες βιταμίνες και μέταλλα από τις διατροφικές πηγές. Ευτυχώς, αυτό δεν είναι δύσκολο να γίνει. Τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα είναι καλές πηγές βιταμίνης D- τα εσπεριδοειδή και τα τραγανά λαχανικά παρέχουν βιταμίνη C- τα ψάρια και τα πουλερικά παρέχουν σίδηρο- και τα δημητριακά ολικής άλεσης και οι ξηροί καρποί σας βοηθούν να επιτύχετε τους στόχους σας σε μαγγάνιο.