Αν έχετε άσθμα, το καλοκαίρι μπορεί να αποδειχθεί δύσκολη εποχή. Η ζέστη και η υγρασία μπορούν να επηρεάσουν τους αεραγωγούς σας και να προκαλέσουν συριγμό, δύσπνοια και άλλα συμπτώματα, αυξάνοντας την πιθανότητα κρίσεων άσθματος.

Αυτό ισχύει ανεξάρτητα από τον τύπο του άσθματος που έχετε, αλλά αν τυχαίνει να έχετε αλλεργικό άσθμα, μπορεί να διαπιστώσετε ότι η διαχείριση του άσθματός σας είναι ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς αλλεργιογόνα όπως η γύρη και η μούχλα είναι εξαιρετικά άφθονα κατά τη διάρκεια του ζεστού, υγρού καιρού.

Το ίδιο ισχύει και αν έχετε άσθμα που προκαλείται από την άσκηση και τείνετε να είστε πιο δραστήριοι σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Οι αιτίες των θερινών συμπτωμάτων του άσθματος

Αν και τα συμπτώματα του άσθματος τείνουν να είναι πιο συνηθισμένα το φθινόπωρο και το χειμώνα, το καλοκαίρι παρουσιάζει ορισμένους ιδιαίτερους κινδύνους.

Ζέστη: Το γεγονός και μόνο ότι πάσχετε από άσθμα σημαίνει ότι οι πνεύμονές σας είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στην ακραία ζέστη, και έτσι η εισπνοή θερμού αέρα μπορεί να επιδεινώσει τους αεραγωγούς σας και να προκαλέσει συμπτώματα. Επιπλέον, αν αφυδατωθείτε, θα αναπνέετε φυσικά πιο γρήγορα από το κανονικό, γεγονός που επίσης μπορεί να παίξει ρόλο στην πυροδότηση των συμπτωμάτων.

Υγρασία: Ο υγρός αέρας είναι βαρύς αέρας, και έτσι είναι πιο δύσκολο να αναπνεύσετε, ειδικά όταν είναι επίσης ζεστός. Επιπλέον, ο υγρός αέρας παγιδεύει ερεθιστικούς παράγοντες των πνευμόνων, όπως η γύρη, η μούχλα και, σε εσωτερικούς χώρους, τα ακάρεα της σκόνης.

Όζον: Το όζον είναι προϊόν των χημικών ουσιών της ατμόσφαιρας και του ηλιακού φωτός. Αν και κάπως αμφιλεγόμενο, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτός ο ρύπος μπορεί να επιδεινώσει το άσθμα, βασιζόμενοι σε μελέτες που δείχνουν ότι η λειτουργία των πνευμόνων επιδεινώνεται τις ημέρες μετά την κορύφωση των επιπέδων του όζοντος, επηρεάζοντας τα άτομα με άσθμα και ακόμη και άτομα που δεν πάσχουν από αυτό.

Καλοκαιρινά αλλεργιογόνα: Εάν έχετε αλλεργικό άσθμα το οποίο πυροδοτείται από ορισμένα αλλεργιογόνα που είναι ιδιαίτερα διαδεδομένα τον Ιούνιο, τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, είναι λογικό να έχετε περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσετε κρίσεις άσθματος κατά τη διάρκεια αυτών των μηνών.

• Μάρτιος έως Ιούνιος: Γύρη των δέντρων
• Μάιος έως αρχές Ιουνίου: Υψηλά επίπεδα γύρης γρασιδιού
• Ιούνιος: Σπόροι μούχλας σε εξωτερικούς χώρους που κορυφώνονται και στη συνέχεια μειώνονται μετά τον πρώτο παγετό
• Αύγουστος έως τον πρώτο παγετό: Υψηλή γύρη από αγριόχορτα ( η ημερήσια αιχμή γύρω στο μεσημέρι)

Καπνός: Είναι πιο πιθανό να εκτεθείτε σε καπνό τους καλοκαιρινούς μήνες, από μια μικρή φωτιά σε μια πυρκαγιά που μαίνεται. Ο καπνός μεταφέρει λεπτόκοκκα σωματίδια που μπορούν να εισέλθουν στους αεραγωγούς σας και να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο άσθμα.

Πώς θα διαχειριστείτε το καλοκαιρινό άσθμα

Εάν έχετε ιστορικό επιδείνωσης του άσθματος το καλοκαίρι, συνεργαστείτε με τον γιατρό σας για να καταστρώσετε ένα εποχιακό σχέδιο δράσης, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει την ενσωμάτωση πρόσθετων φαρμάκων ή/και μέτρων σχετικά με τον τρόπο ζωής στα γενικά μέτρα θεραπείας σας.

Θα είναι καθοριστικό να ξεκινήσετε το καλοκαίρι με το άσθμα σας υπό έλεγχο. Κάτι τέτοιο δεν ισχύει εφόσον:

• Χρησιμοποιείτε εισπνευστήρα περισσότερο από δύο φορές την εβδομάδα.
• Τα συμπτώματα του άσθματος διακόπτουν τον ύπνο περισσότερο από δύο φορές το μήνα.
• Χρειάζεστε μια νέα εισπνευστική συσκευή περισσότερο από δύο φορές το χρόνο.

Βεβαιωθείτε ότι ακολουθείτε το σχέδιο δράσης σας για το άσθμα, προσπαθήστε να αποφεύγετε τους εκλυτικούς παράγοντες και τηρείτε τη φαρμακευτική αγωγή για το άσθμα που σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας. Αυτά τα βήματα μπορεί να αφορούν τη λήψη καθημερινών φαρμάκων ελέγχου του άσθματος για την πρόληψη των συμπτωμάτων του και φαρμάκων έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση των οξέων συμπτωμάτων.

Εάν έχετε αλλεργικό άσθμα που προκαλείται από κάποιο γνωστό αλλεργιογόνο, το πιο σημαντικό που μπορείτε να κάνετε είναι να προσπαθήσετε να αποφύγετε αυτό το αλλεργιογόνο όσο το δυνατόν περισσότερο. Εάν δεν μπορείτε, ο γιατρός σας μπορεί να ενισχύσει τη φαρμακευτική σας αγωγή ώστε να περιλαμβάνει:

Αντιισταμινικά από το στόμα: Τα αντιισταμινικά δρουν μεταβάλλοντας την υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος στα αλλεργιογόνα και εμποδίζουν τον βρογχόσπασμο (στένωση των αεραγωγών) και την παραγωγή βλέννας. Ένα από του στόματος αντιισταμινικό μπορεί να χρειαστεί έως και δύο εβδομάδες για να φτάσει σε πλήρη αποτελεσματικότητα, επομένως θα πρέπει να αρχίσετε να το παίρνετε πολύ πριν την κορύφωση των αλλεργιογόνων που σας δημιουργούν το πρόβλημα.

Ρινικά αποσυμφορητικά σπρέι: Αυτά ανακουφίζουν τα ρινικά συμπτώματα σε βραχυπρόθεσμη βάση, αλλά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού. Εάν χρησιμοποιούνται πολύ συχνά, μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσουν τα ρινικά συμπτώματα. Ρωτήστε τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας πόσο συχνά μπορείτε να χρησιμοποιείτε με ασφάλεια ένα ρινικό σπρέι.

Ρινικά σπρέι στεροειδών ή ρινικό χρωμογλυκικό νάτριο: Αυτά τα μη συνταγογραφούμενα ρινικά σπρέι, όπως το Flonase (fluticason), είναι μερικά από τα πιο αποτελεσματικά φάρμακα, και επειδή δρουν μόνο εκεί που χρειάζεται, είναι επίσης από τα πιο ασφαλή.

Έκπλυση με φυσιολογικό ορό: Η πλύση αυτή αφορά την έκπλυση των ρινικών κοιλοτήτων με αλατούχο νερό για να απομακρυνθούν η γύρη και άλλα αλλεργιογόνα. Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι με μια απλή συσκευή που ονομάζεται δοχείο neti, το οποίο μπορείτε να προμηθευτείτε από το φαρμακείο της περιοχής σας.

Πρόληψη

Το να αποφύγετε εντελώς τα αλλεργιογόνα μπορεί να είναι δύσκολο, ειδικά αν σας αρέσει να βρίσκεστε έξω με ζεστό καιρό. Εκτός από την τήρηση του καθορισμένου σχεδίου θεραπείας σας, η αντιμετώπιση αυτή μπορεί να περιλαμβάνει τη λήψη ορισμένων ειδικών προφυλάξεων το καλοκαίρι:

• Ελέγξτε τις μετρήσεις γύρης για την περιοχή σας. Μπορείτε να λάβετε αυτές τις πληροφορίες από τις τοπικές μετεωρολογικές προβλέψεις, στην τηλεόραση ή στο διαδίκτυο, από τις εφαρμογές καιρού ή τις εφαρμογές για smartphone με μετρήσεις γύρης.
• Μείνετε σε εσωτερικούς χώρους τις κακές ημέρες. Κατά τη διάρκεια ακραίας ζέστης και υγρασίας, ημερών με υψηλή συγκέντρωση γύρης ή καπνού από πυρκαγιές, προειδοποιήσεων για καταιγίδες, ημερών συναγερμού για το όζον (και λίγων ημερών μετά), περιορίστε όσο το δυνατόν περισσότερο τις υπαίθριες δραστηριότητες.
• Κάντε ντους μετά τις υπαίθριες δραστηριότητες. Ξεπλύνετε τη γύρη ή άλλους ερεθιστικούς παράγοντες που μπορεί να έχετε μεταφέρει στους εσωτερικούς χώρους.
• Μην αφήνετε τη σκόνη να συσσωρεύεται στο σπίτι σας. Η γύρη μπορεί να αναμιχθεί με τη σκόνη και να παραμείνει για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Κρατήστε τα παράθυρα κλειστά, σκουπίστε συχνά με ηλεκτρική σκούπα και ξεσκονίστε (ίσως φορώντας μάσκα) για να αποφύγετε την εισπνοή αυτών των αλλεργιογόνων/ερεθιστικών ουσιών.
• Χρησιμοποιήστε έναν αφυγραντήρα και ένα κλιματιστικό. Η μείωση της υγρασίας στον αέρα και η διατήρηση της θερμοκρασίας σε επίπεδο τέτοιο ώστε το περιβάλλον να είναι δροσερό (αλλά όχι παγωμένο) μπορεί να διευκολύνει την αναπνοή γενικά, καθώς και να βοηθήσει στην πρόληψη της ανάπτυξης μούχλας.
• Εξετάστε το ενδεχόμενο ανοσοθεραπείας (ενέσεις για αλλεργίες). Ρωτήστε τον γιατρό σας εάν οι ενέσεις κατά της αλλεργίας μπορεί να είναι κατάλληλες για εσάς.