Ραχίτιδα

Τι είναι η ραχίτιδα;

Η ραχίτιδα είναι μια παιδική ασθένεια κατά την οποία τα οστά του παιδιού σας είναι πολύ μαλακά, με αποτέλεσμα τα οστά του να παραμορφώνονται, να λυγίζουν και να σπάνε πιο εύκολα.

Η ραχίτιδα διαφέρει από την οστεομαλάκυνση, η οποία είναι μια παρόμοια πάθηση που παρατηρείται στους ενήλικες.

Η διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι η ραχίτιδα συμβαίνει μόνο στα παιδιά, επειδή τα οστά τους εξακολουθούν να αναπτύσσονται, γεγονός που προκαλεί το κλασικό σύμπτωμα των κυρτών ή λυγισμένων οστών.

Τα οστά των ενηλίκων έχουν ήδη ολοκληρώσει την ανάπτυξή τους και δεν παρουσιάζουν αυτό το σύμπτωμα (εκτός αν είχαν μη θεραπευμένη ραχίτιδα ως παιδιά).

Συμπτώματα και αιτίες

Ποια είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα της ραχίτιδας;

• Κάμψη των οστών των ποδιών.
• Διάνοιξη των γονάτων (σε παιδιά που μπορούν να περπατήσουν) ή των καρπών (σε βρέφη που μπορούν να μπουσουλήσουν).
• Πόνος στα οστά.
• Οίδημα των άκρων των πλευρών, γνωστό ως ραχιτικό κομπολόι επειδή τα άκρα των πλευρών μοιάζουν με κομπολόι κάτω από το δέρμα.
• Στήθος περιστεριού (όπου το στέρνο πιέζει προς τα έξω ή προς τα πάνω).
• Καθυστέρηση ανάπτυξης.
• Ασυνήθιστη καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης ή του σχήματος του κρανίου.
• Προβλήματα με τα δόντια, όπως κουφάλες.
• Επιληπτικές κρίσεις (σε σοβαρές περιπτώσεις όπου τα επίπεδα ασβεστίου είναι εξαιρετικά χαμηλά).

Τι προκαλεί ραχίτιδα;

Τα προβλήματα διατροφής ή τα γονίδια είναι συνήθως η αιτία της ραχίτιδας.

Διατροφική ραχίτιδα: Αυτή προκαλείται συνήθως από τη μη λήψη αρκετής βιταμίνης D, την οποία το σώμα σας χρησιμοποιεί για την απορρόφηση του ασβεστίου. Ορισμένες από τις αιτίες αυτής της ανεπάρκειας είναι οι εξής:

• Ανεπαρκής έκθεση στο ηλιακό φως (το οποίο βοηθά το σώμα σας να παράγει τη δική του βιταμίνη D).
• Έλλειψη βιταμίνης D στη διατροφή του παιδιού σας. Αυτό μπορεί να συμβεί σε περιπτώσεις χορτοφαγικής/vegan διατροφής, δυσανεξίας στη λακτόζη ή παθήσεων που περιορίζουν την ποσότητα βιταμίνης D που μπορεί να απορροφήσει ο οργανισμός του παιδιού σας (όπως η νόσος του Crohn, η κοιλιοκάκη, η κυστική ίνωση ή η ελκώδης κολίτιδα).
• Μια διατροφή πολύ χαμηλή σε ασβέστιο.

Κληρονομική ραχίτιδα: Αρκετές γενετικές ασθένειες επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα του παιδιού σας απορροφά τη βιταμίνη D. Άλλες γενετικές διαταραχές επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας χειρίζεται το φώσφορο και προκαλούν επίσης ραχίτιδα. Αυτού του είδους οι διαταραχές είναι σπάνιες.

Ποιοι κινδυνεύουν;

• Τα νεογέννητα και τα βρέφη διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο, ιδίως εκείνα που θηλάζουν (ακόμη περισσότερο αν η μητέρα που θηλάζει δεν λαμβάνει αρκετή βιταμίνη D) ή που γεννήθηκαν πρόωρα.
• Παιδιά που δεν λαμβάνουν αρκετό ηλιακό φως σε εξωτερικούς χώρους (τα παράθυρα εμποδίζουν τις ακτίνες του ήλιου που χρησιμοποιεί το σώμα σας για τη δημιουργία βιταμίνης D). Αυτό ισχύει ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
• Παιδιά με σκουρόχρωμο δέρμα (χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να απορροφηθεί αρκετή από την ακτινοβολία του ήλιου ώστε να δημιουργηθεί η απαιτούμενη ποσότητα βιταμίνης D όταν το δέρμα σας είναι πιο σκούρο).

Πώς διαγιγνώσκεται η ραχίτιδα;

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι διάγνωσης της ραχίτιδας. Εάν ο παιδίατρος του παιδιού σας υποπτεύεται ραχίτιδα με βάση τη φυσική εξέταση ή τα συμπτώματά του, μπορεί να ζητήσει μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες εξετάσεις:

• Ακτινογραφία.
• Εξετάσεις αίματος.
• Εξέταση ούρων.
• Βιοψία οστών (πολύ σπάνια γίνεται).
• Γενετικές εξετάσεις (για κληρονομική ραχίτιδα).

Μπορεί να θεραπευτεί η ραχίτιδα;

Ναι, οι περισσότερες περιπτώσεις ραχίτιδας (ιδίως η διατροφική ραχίτιδα) είναι ιάσιμες όταν εντοπιστούν έγκαιρα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι αλλαγές στη διατροφή, τα συμπληρώματα βιταμινών και η μεγαλύτερη έκθεση στο ηλιακό φως είναι αρκετά για να θεραπευτεί αυτή η ασθένεια.

Ανάλογα με το πόσο σοβαρή είναι η περίπτωση, ο παιδίατρός σας μπορεί να σας συστήσει μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες θεραπείες για τη ραχίτιδα:

• Αλλαγές στη διατροφή. Αυτό συνεπάγεται συνήθως υψηλές δόσεις βιταμίνης D, είτε από τη διατροφή είτε από συμπληρώματα. Οι δόσεις αυτές μπορεί να χορηγούνται για αρκετούς μήνες, ανάλογα με τη σοβαρότητα της περίπτωσης και άλλους παράγοντες. Ο παιδίατρός σας μπορεί επίσης να σας συστήσει ένα ημερήσιο συμπλήρωμα βιταμίνης D, όταν οι υψηλότερες δόσεις δεν είναι απαραίτητες.
• Το φως του ήλιου. Επειδή το σώμα σας μπορεί να παράγει με φυσικό τρόπο βιταμίνη D όταν εκτίθεστε στο φως του ήλιου, είναι πιθανό να σας ενθαρρύνουν να βγείτε έξω και να απολαύσετε τον ήλιο.
• Χειρουργική επέμβαση. Συνήθως, τα οστά του παιδιού σας θα ισιώσουν μόνα τους. Σε ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις, τα παιδιά μπορεί να χρειαστεί να φορέσουν νάρθηκες για να βοηθήσουν στη διόρθωση της κάμψης των οστών τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να είναι μια επιλογή.
• Για τις κληρονομικές περιπτώσεις ραχίτιδας, υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές ανάλογα με τη συγκεκριμένη γενετική διαταραχή.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν κατά τη ραχίτιδα;

Παρότι η ραχίτιδα είναι μια θεραπεύσιμη και συχνά ιάσιμη ασθένεια, είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί το συντομότερο δυνατό.

Όταν δεν αντιμετωπιστεί, οι ηπιότερες περιπτώσεις ραχίτιδας μπορεί να οδηγήσουν σε μακροχρόνια οστέωση που μπορεί να εμποδίσει τα οστά να αναπτυχθούν σωστά.

Οι σοβαρές περιπτώσεις που δεν αντιμετωπίζονται μπορεί να οδηγήσουν σε επιληπτικές κρίσεις, καρδιακή βλάβη και θάνατο.

Μπορεί να προληφθεί η ραχίτιδα;

Ναι, η διατροφική ραχίτιδα μπορεί να προληφθεί.

Για τις εγκύους και τα βρέφη:

• Έγκυες: Πάρτε συμπλήρωμα βιταμίνης D σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας. Η συνήθης σύσταση είναι τουλάχιστον 600 IUs βιταμίνης D ημερησίως. Ωστόσο, ο γιατρός σας μπορεί να σας ενθαρρύνει να λαμβάνετε έως και 2.000 IUs ημερησίως. Ενδέχεται επίσης να σας συμβουλεύσει να λαμβάνετε συμπλήρωμα ασβεστίου για να αποτρέψετε την απώλεια οστικής μάζας αργότερα στη ζωή σας.
• Βρέφη: Οι σταγόνες με συμπλήρωμα βιταμίνης D είναι διαθέσιμες στα περισσότερα φαρμακεία. Όλα τα βρέφη που θηλάζουν πρέπει να λαμβάνουν 400 IUs βιταμίνης D καθημερινά.

Για μεγαλύτερα παιδιά:

• Το φως του ήλιου: Το σώμα σας παράγει βιταμίνη D όταν εκτίθεται στο ηλιακό φως, οπότε είναι πιο δύσκολο για τα άτομα με σκουρόχρωμο δέρμα να παράγουν βιταμίνη D αν περνούν πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους (ή για άτομα που βγαίνουν έξω μόνο με αντηλιακό).
• Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη D: Αρκετές ποικιλίες ψαριών (ιδιαίτερα ο σολομός και η πέστροφα) είναι ιδιαίτερα πλούσιες σε βιταμίνη D. Αρκετά τρόφιμα είναι επίσης «εμπλουτισμένα» με βιταμίνη D, πράγμα που σημαίνει ότι η βιταμίνη προστίθεται σε αυτά. Το γάλα, ο χυμός πορτοκαλιού και τα δημητριακά είναι συχνά εμπλουτισμένα με αυτόν τον τρόπο.
• Στην περίπτωση των κληρονομικών ασθενειών που προκαλούν ραχίτιδα, η ίδια η ασθένεια δεν μπορεί να προληφθεί. Ωστόσο, εάν γνωρίζετε ότι εσείς ή το παιδί σας έχει κληρονομήσει μια γενετική διαταραχή, ο έγκαιρος γενετικός έλεγχος μπορεί να διευκολύνει την πρόληψη της εμφάνισης ραχίτιδας ως αποτέλεσμα.

Πόσο καιρό θα έχει το παιδί σας αυτή την πάθηση;

Η διατροφική ραχίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί σε εβδομάδες ή μήνες, ανάλογα με τη σοβαρότητα της περίπτωσης. Τα περισσότερα συμπτώματα, όπως η αδυναμία ή ο πόνος, θα πρέπει να βελτιωθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D θα πρέπει επίσης να βελτιωθεί μέσα σε έξι έως οκτώ εβδομάδες. Εάν το παιδί σας έχει κάποια κύρτωση ή κάμψη των οστών, μπορεί να χρειαστούν μήνες για να βελτιωθεί (αυτό μπορεί να συμβεί από μόνο του, αλλά μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση ή τοποθέτηση στηριγμάτων).

Στην περίπτωση της κληρονομικής ραχίτιδας, η ανεπάρκεια βιταμίνης D είναι ένα σύμπτωμα που μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά η ασθένεια που την προκαλεί είναι μια δια βίου κατάσταση. Ο παιδίατρός σας (και οι ειδικοί, αν χρειαστεί) μπορούν να βοηθήσουν εσάς και το παιδί σας να μάθετε να διαχειρίζεστε την κατάστασή του.