Πότε είναι η ώρα να δείτε έναν καρδιολόγο

Οι καρδιολόγοι ειδικεύονται στη διάγνωση και τη θεραπεία παθήσεων ή προβλημάτων της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων – του καρδιαγγειακού συστήματος.

Εάν ανησυχείτε για το καρδιαγγειακό σας σύστημα, το πρώτο βήμα είναι να συζητήσετε τα συμπτώματά σας με τον πρωτοβάθμιο γιατρό σας, ο οποίος θα καθορίσει εάν χρειάζεστε παραπομπή σε καρδιολόγο. Μπορεί επίσης να παραπεμφθείτε σε καρδιολόγο για να ενημερωθείτε για τις ενέργειες που μπορείτε να κάνετε για την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων.

Τι κάνει ένας καρδιολόγος;

Ο καρδιολόγος σας, βοηθάει στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων μέσω προληπτικών εξετάσεων και ελέγχου. Αντιμετωπίζει τα συμπτώματα των καρδιακών παθήσεων ή των καρδιακών διαταραχών. Αυτές οι ασθένειες μπορεί να είναι οι εξής:

• καρδιακή προσβολή, όταν εμποδίζεται η ροή του αίματος προς την καρδιά σας,
• καρδιακή νόσος (ή στεφανιαία νόσος), όταν μπλοκάρονται τα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά στην καρδιά σας,
• καρδιακή ανεπάρκεια, όταν η καρδιά σας δεν μπορεί να διοχετεύσει σωστά το αίμα,
• καρδιακός ρυθμός (ή αρρυθμίες), όταν η καρδιά σας χτυπά πολύ γρήγορα, πολύ αργά ή ακανόνιστα- και
• προβλήματα με τις βαλβίδες, όταν οι βαλβίδες της καρδιάς σας δεν ανοίγουν ή δεν κλείνουν σωστά.

Τα συμπτώματα που υποδηλώνουν ότι μπορεί να χρειάζεστε παραπομπή σε καρδιολόγο είναι τα εξής:

• Δυσφορία στο στήθος
• Δύσπνοια
• Πρήξιμο στα πόδια σας
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Ασυνήθιστα γρήγορος ή αργός καρδιακός ρυθμός
• Ζάλη ή λιποθυμία
• Σοβαρό οικογενειακό ιστορικό πρόωρης καρδιακής νόσου ή καρδιακού θανάτου
• Πόνος στα πόδια ή έλκη που οφείλονται σε ασθένειες των αιμοφόρων αγγείων

Ο καρδιολόγος θα αξιολογήσει τα συμπτώματά σας, θα εξετάσει το ιατρικό σας ιστορικό και μπορεί να συστήσει διαγνωστικές εξετάσεις για να διαγνώσει δεόντως την αιτία των συμπτωμάτων σας και να εξασφαλίσει την καλύτερη μορφή θεραπείας για εσάς.

Πόσο σοβαρά πρέπει να είναι τα συμπτώματα πριν επισκεφθείτε έναν καρδιολόγο;

1. Σύσταση γιατρού

Εάν ο οικογενειακός σας γιατρός σάς συστήσει να επισκεφθείτε έναν καρδιολόγο, κάντε το. Μην το αναβάλλετε. Θα το μετανιώσετε.

2. Καρδιακός πόνος

Πολλοί από εμάς είναι εξοικειωμένοι με τα συμπτώματα των καρδιακών παθήσεων, όπως η καρδιακή προσβολή ή το εγκεφαλικό επεισόδιο. Άλλα συμπτώματα της καρδιακής νόσου είναι μεταξύ άλλων:

• Έντονη πίεση, συμπίεση, πόνος ή δυσφορία στο στήθος.
• Πόνος ή δυσφορία που εξαπλώνεται στους ώμους, το λαιμό, τα χέρια ή το σαγόνι.
• Πόνος στο στήθος που γίνεται πιο έντονος.

Αν έχετε αμφιβολίες για το αν αντιμετωπίζετε ή όχι κάποιο σύμπτωμα, αφήστε να σας εξετάσουν.

3. Οικογενειακό ιστορικό

Εάν κάποιος στην οικογένειά σας έχει ή είχε καρδιακά προβλήματα, θα πρέπει να γνωρίζετε τα συμπτώματα της καρδιακής νόσου και να εξετάσετε το ενδεχόμενο να μιλήσετε με έναν καρδιολόγο γι’ αυτά.

4. Υψηλή ολική χοληστερόλη

Το σώμα χρειάζεται χοληστερόλη για να παράγει ορμόνες, να μετατρέψει το ηλιακό φως σε βιταμίνη D και να παράγει χολικά οξέα για την πέψη του λίπους. Ωστόσο, όσο υψηλότερη είναι η ολική χοληστερόλη σας, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος για καρδιακές παθήσεις (επίπεδο χοληστερόλης 200 mg/dL ή υψηλότερο).

5. Υψηλή αρτηριακή πίεση

Η ανεξέλεγκτη υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα υγείας, όπως καρδιακή προσβολή, καρδιακή ανεπάρκεια και εγκεφαλικό επεισόδιο. Τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση συνήθως δεν έχουν συμπτώματα, οπότε είναι σημαντικό να ελέγχετε τακτικά τη δική σας αρτηριακή πίεση.

6. Ιστορικό καπνίσματος

Το κάπνισμα είναι ένας τεράστιος παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Μειώνει τη ροή του οξυγόνου στην καρδιά και αυξάνει την αρτηριακή πίεση, τον καρδιακό ρυθμό και την πήξη του αίματος, καθώς επίσης καταστρέφει τα κύτταρα που επενδύουν το εσωτερικό των αρτηριών.

7. Διαβήτης

Δυστυχώς, ο διαβήτης μπορεί να συμβάλει σε καρδιακές παθήσεις. Εάν εμφανίζετε συμπτώματα καρδιακών προβλημάτων και είστε διαβητικός, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν καρδιολόγο.

8. Δύσκολη εγκυμοσύνη, προεκλαμψία

Η προεκλαμψία είναι συχνά ένας κρυφός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις. Οι δύο φορές που μια γυναίκα είναι πιθανότερο να αναπτύξει καρδιοπάθεια είναι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή μετά την εμμηνόπαυση.

9. Όταν ξεκινάτε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης

Είστε άνω των 40 ετών και ξεκινάτε ένα νέο πρόγραμμα άσκησης. Μπορεί να συνεργάζεστε ήδη με έναν γιατρό για να γίνετε πιο δραστήριοι, ωστόσο ένας καρδιολόγος έχει τη δυνατότητα να ελέγξει την υγεία της καρδιάς σας και να σας συστήσει ασκήσεις που θα κάνουν καλό στην καρδιά σας.

10. Παθήσεις των ούλων

Είτε το πιστεύετε είτε όχι, οι παθήσεις των ούλων μπορούν να εμφανιστούν όταν ο οργανισμός παρουσιάζει φλεγμονή. Οι ασθενείς με πρησμένα ούλα έχουν συχνά καρδιακές παθήσεις.

Εξειδικευμένα σχέδια για την φροντίδα της καρδιάς

Το εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας σας μπορεί να περιλαμβάνει:

• Συμβουλές για αλλαγές στη διατροφή και την άσκηση

Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο καρδιακής νόσου ακολουθώντας μια δίαιτα χαμηλή σε λιπαρά και αλάτι, κάνοντας τουλάχιστον 30 λεπτά μέτριας άσκησης τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας, κόβοντας το κάπνισμα και περιορίζοντας την κατανάλωση αλκοόλ.

• Φάρμακα

Εάν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής από μόνες τους δεν είναι αρκετές, ο καρδιολόγος σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει φάρμακα για τον έλεγχο της κατάστασής σας. Ο τύπος των φαρμάκων που θα λάβετε εξαρτάται από τον τύπο της καρδιακής πάθησης και τη σοβαρότητά της.

• Μια καρδιακή επέμβαση

Εάν τα φάρμακα δεν είναι αρκετά, η ομάδα καρδιολογικής φροντίδας σας μπορεί να συστήσει συγκεκριμένες ιατρικές διαδικασίες ή χειρουργική επέμβαση. Ο τύπος της διαδικασίας ή της χειρουργικής επέμβασης θα εξαρτηθεί από τον τύπο της καρδιακής πάθησης και την έκταση της βλάβης στην καρδιά σας.

Η καρδιολογία και η θεραπεία των καρδιαγγειακών παθήσεων είναι ένας πολύπλοκος τομέας, γι’ αυτό και πολλοί καρδιολόγοι ειδικεύονται σε διάφορους τομείς, όπως είναι οι παρακάτω:

• Γενική καρδιολογία
• Καρδιολογικές απεικονιστικές εξετάσεις – επικεντρώνονται σε διαγνωστικές εξετάσεις που βοηθούν στη διάγνωση καρδιαγγειακών παθήσεων
• Καρδιαγγειακή υγεία – επικεντρώνεται στην πρόληψη ή την επιβράδυνση της εξέλιξης των καρδιαγγειακών παθήσεων
• Ηλεκτροφυσιολογία και θεραπεία με συσκευές – επικεντρώνεται στην αξιολόγηση και τη θεραπεία των ηλεκτρικών προβλημάτων της καρδιάς, όπως η καρδιακή αρρυθμία
• Επεμβατική καρδιολογία – επικεντρώνεται στην απόφραξη αρτηριών και βαλβίδων
• Παιδιατρική καρδιολογία – επικεντρώνεται σε καρδιαγγειακές παθήσεις σε ασθενείς κάτω των 18 ετών
• Αγγειοχειρουργική – επικεντρώνεται σε παθήσεις που επηρεάζουν τις αρτηρίες και τις φλέβες

Εάν ο καρδιολόγος σας αποφασίσει ότι χρειάζεστε χειρουργική επέμβαση, μπορεί να σας παραπέμψει σε καρδιοχειρουργό που ειδικεύεται σε επεμβάσεις στην καρδιά, τους πνεύμονες και τα αιμοφόρα αγγεία. Αφού αναρρώσετε από τη χειρουργική επέμβαση, θα επιστρέψετε στον καρδιολόγο σας για τη μακροπρόθεσμη παρακολούθηση και φροντίδα που χρειάζεστε.