Αυτό το απλό online εργαλείο μπορεί να φανερώσει τον κίνδυνο άνοιας και κατάθλιψης

Η ενίσχυση της υγείας του εγκεφάλου σας μέσω των θετικών αλλαγών στον τρόπο ζωής σας όχι μόνο μειώνει τις πιθανότητες άνοιας, αλλά και τον κίνδυνο κατάθλιψης σε προχωρημένη ηλικία.

Αυτό είναι ένα από τα ευρήματα της νέας έρευνας σχετικά με το McCance Brain Care Score (BCS), ένα ηλεκτρονικό εργαλείο που αναπτύχθηκε από ερευνητές του McCance Center for Brain Health στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη.

Τα άτομα με υψηλότερο Brain Care Score διατρέχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας και εγκεφαλικού επεισοδίου, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στα τέλη του περασμένου έτους.

Η νέα αυτή μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα άτομα με υψηλότερες βαθμολογίες στο Brain Care Scores είχαν λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη στο τέλος της ζωής τους, μια διαταραχή της ψυχικής υγείας που επηρεάζει περίπου 3 στους 10 ανθρώπους άνω των 60 ετών.

Η έρευνα παρέχει περαιτέρω στοιχεία σχετικά με τους κοινούς τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου για την κατάθλιψη, το εγκεφαλικό επεισόδιο και την άνοια.

Τα ευρήματα τονίζουν επίσης τη σημασία των αλλαγών στη συμπεριφορά τις οποίες μπορεί ο καθένας μας να ξεκινήσει να κάνει από σήμερα για να φροντίσει περισσότερο τον εγκέφαλό του.

Η βαθμολογία Brain Care καλύπτει μια σειρά από φυσικούς, κοινωνικούς και συναισθηματικούς παράγοντες

Το Brain Care Score είναι ένα απλό εργαλείο που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τον καθένα από εμάς να απαντήσει στο ερώτημα: “Τι μπορώ να κάνω για να φροντίζω καλύτερα τον εγκέφαλό μου;”.

Το εργαλείο αυτό ζητά απαντήσεις σχετικά με τις εξής παραμέτρους στη ζωή ενός προσώπου:

• Αρτηριακή πίεση ηρεμίας, με ή χωρίς θεραπεία
• Τιμή αιμοσφαιρίνης A1C ( ένα μέτρο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα)
• Επίπεδα χοληστερόλης
• Δείκτης μάζας σώματος
• Εβδομαδιαία διατροφή (με έμφαση στην πρόσληψη φρούτων και λαχανικών, άπαχων πρωτεϊνών, δημητριακών ολικής αλέσεως, νατρίου και ζαχαρούχων ροφημάτων)
• Κατανάλωση αλκοόλ
• Συνήθειες όσον αφορά το κάπνισμα
• Αερόβια δραστηριότητα
• Συνήθειες σχετικά με τον ύπνο
• Επίπεδα στρες
• Κοινωνικές σχέσεις
• Η ύπαρξη νοήματος ή σκοπού στη ζωή

Η βαθμολογία κυμαίνεται από 0 έως 21, με τις υψηλότερες βαθμολογίες να υποδηλώνουν μεγαλύτερη φροντίδα για τον εγκέφαλο.

Ο απώτερος στόχος του Brain Care Score είναι να βοηθήσει τους ανθρώπους να φροντίσουν τον εγκέφαλό τους με ολιστικό τρόπο, αλλάζοντας τις συμπεριφορές τους που σχετίζονται με την υγεία τους, και ελέγχοντας τους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με μειωμένη συχνότητα εμφάνισης εγκεφαλικών παθήσεων που συνδέονται με την ηλικία, όπως η άνοια, τα εγκεφαλικά επεισόδια και η κατάθλιψη σε προχωρημένη ηλικία.

Τα άτομα με καλύτερη βαθμολογία στη φροντίδα του εγκεφάλου διατρέχουν χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης στη μετέπειτα ζωή τους

Για τις ανάγκες της πρόσφατης έρευνας, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δεδομένα από περισσότερα από 365.000 άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη UK Biobank (UKB). Οι συμμετέχοντες ήταν μεταξύ 40 και 69 ετών όταν εγγράφηκαν (μέση ηλικία 56 ετών) και το 55% ήταν γυναίκες. Οι βαθμολογίες Brain Care Scores κυμαίνονταν μεταξύ του 2 και του 19 και η διάμεσος για την εν λόγω ομάδα ήταν 12. Δεδομένου ότι η UK Biobank είχε συλλέξει σχεδόν όλα, αλλά όχι όλα, τα στοιχεία της BCS στο σχεδιασμό της μελέτης της, η υψηλότερη δυνατή βαθμολογία ήταν 19 και όχι 21.

Η κάθε θετική διαφορά 5 μονάδων στη βαθμολογία Brain Care Score (για παράδειγμα, μια βαθμολογία 15 σε σύγκριση με μια βαθμολογία 10) σχετίζεται με 33 % χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης σε προχωρημένη ηλικία, καθώς και με 27 % χαμηλότερο συνδυαστικό κίνδυνο κατάθλιψης σε προχωρημένη ηλικία, άνοιας και εγκεφαλικού επεισοδίου σε μια περίοδο παρακολούθησης 13 ετών κατά μέσο όρο.

Τα ευρήματα αυτά έχουν νόημα δεδομένου ότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να βιώνουν νευροεκφυλιστικές και φλεγμονώδεις διεργασίες που μπορεί να συμβάλλουν και στις τρεις αυτές καταστάσεις.

Υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να μάθουμε σχετικά με το ποιοι μηχανισμοί συμβάλλουν στην κατάθλιψη σε προχωρημένη ηλικία, την άνοια και τα εγκεφαλικά επεισόδια.

Τα αποτελέσματά της έρευνας τονίζουν τη σημασία μιας ολιστικής θεώρησης του εγκεφάλου για την περαιτέρω κατανόηση των βαθύτερων συνδέσεων μεταξύ των διαφόρων παθήσεων του εγκεφάλου.

Η βελτίωση της βαθμολογίας Brain Care θα μειώσει τον κίνδυνο κατάθλιψης αργότερα στη ζωή σας;

Το Brain Care Score θα μπορούσε να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο για τον εντοπισμό και τη διαχείριση των παραγόντων κινδύνου κατάθλιψης στην πρωτοβάθμια περίθαλψη, όπου θα εξετάζονται και θα αντιμετωπίζονται τα περισσότερα άτομα με κατάθλιψη υποστηρίζουν πολλοί ειδικοί.

Οι άνθρωποι γίνονται αποδέκτες τόσων πολλών μηνυμάτων σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν και τι δεν πρέπει να κάνουν, και γι’ αυτό το λόγο το συγκεκριμένο εργαλείο είναι εξαιρετικά εντυπωσιακό, διότι τους δίνει κάποιες συγκεκριμένες κατευθύνσεις στις οποίες θα μπορούν να επικεντρωθούν.

Πώς να αρχίσετε να φροντίζετε καλύτερα τον εγκέφαλό σας

Για όσους επιθυμούν να βελτιώσουν τη βαθμολογία φροντίδας του εγκεφάλου τους, το καλύτερο σημείο εκκίνησης είναι το εξής απλό: Είναι ο τομέας στον οποίο έχετε το μεγαλύτερο κίνητρο να βελτιωθείτε.

Όταν κάνετε βήματα προόδου σε έναν τομέα, αυτό συχνά αποτελεί “χιονοστιβάδα” και σας βοηθά να βελτιωθείτε και σε άλλους τομείς.

Για παράδειγμα, αν επικεντρωθείτε στην κατανάλωση πιο θρεπτικών γευμάτων, μπορεί να διαπιστώσετε ότι έχετε περισσότερη ενέργεια, η οποία στη συνέχεια σας επιτρέπει να είστε πιο δραστήριοι, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερο ύπνο, ο οποίος μπορεί να σας βοηθήσει να επιτύχετε ένα υγιές βάρος.

Στη συνέχεια, μπορείτε να βγείτε έξω και να κάνετε περισσότερα πράγματα που θα σας ευχαριστούν περισσότερο, ενδεχομένως να κοινωνικοποιηθείτε περισσότερο, και αυτό μπορεί πιθανότατα να μειώσει το συνολικό επίπεδο άγχους σας. Όλα αυτά τα πράγματα θα βοηθήσουν τη συνολική ποιότητα ζωής σας, στην καρδιά, στον εγκέφαλο και στη διάθεσή σας – είναι όλα συνδεδεμένα μεταξύ τους.