Η ανεξήγητη ή ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να φαντάζει ως μια ευπρόσδεκτη αλλαγή για μερικούς ανθρώπους, αλλά είναι σημαντικό να εξετάσουμε τις πιθανές αιτίες του φαινομένου.
Η ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να αποτελεί ένδειξη κάποιας πάθησης, όπως είναι τα προβλήματα του θυρεοειδούς, ο λύκος, ο διαβήτης ή ο καρκίνος.
Με ιατρική εξέταση, μια υποκείμενη πάθηση εντοπίζεται τουλάχιστον στο 72% των ατόμων που χάνουν βάρος απρόσμενα.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ανεξήγητη απώλεια βάρους πρέπει πάντα να αποτελεί αφορμή για να μιλήσετε με τον γιατρό σας.
Ακούσια απώλεια βάρους: Ορισμός
Ως ανεξήγητη απώλεια βάρους ορίζεται η ακούσια απώλεια τουλάχιστον του 5% του σωματικού βάρους σε διάστημα 6 έως 12 μηνών. Αυτό σημαίνει απώλεια 5 κιλών για έναν άνδρα 100 κιλών ή απώλεια 3 έως 3,5 κιλών για μια γυναίκα 65 κιλών.
Η ακούσια απώλεια βάρους παρατηρείται χωρίς καμία προσπάθεια απώλειας βάρους, όπως για παράδειγμα η μείωση των θερμίδων που καταναλώνετε ή η ενασχόληση με την γυμναστική.
Η ανεξήγητη απώλεια βάρους μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, αλλά είναι πιο συχνή σε άτομα άνω των 65 ετών. Στους ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, η ετήσια επίπτωση της ακούσιας απώλειας βάρους είναι περίπου 13%.
Η ακούσια απώλεια βάρους είναι σημαντική επειδή υποδηλώνει ότι πρέπει να αναζητηθεί κάποια υποκείμενη αιτία.
Έχει επίσης σημασία για τη συνολική υγεία του ανθρώπου. Η ανεξήγητη και ακούσια απώλεια βάρους μπορεί να περιπλέξει τη θεραπεία και την αποκατάσταση σε άλλες παθήσεις, όπως η στεφανιαία νόσος.
Είναι σημαντικό να επισκεφθείτε τον γιατρό σας εάν χάσετε 5% έως 10% του βάρους σας χωρίς να προσπαθήσετε, ακόμη και αν πιστεύετε ότι υπάρχει εξήγηση για την απώλεια βάρους σας. Και μη φοβηθείτε να ζητήσετε μια δεύτερη γνώμη, αν χρειαστεί.
Τι μπορεί να προκαλέσει ανεξήγητη απώλεια βάρους;
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για την ανεξήγητη απώλεια βάρους, μερικοί από τους οποίους είναι σοβαροί. Όσον αφορά τους ενήλικες που δεν ζουν σε οίκο ευγηρίας ή σε άλλο περιβάλλον περίθαλψης, οι κύριες αιτίες ανεξήγητης απώλειας βάρους είναι ο καρκίνος, οι διαταραχές του πεπτικού συστήματος, όπως η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, και αιτίες που σχετίζονται με την ψυχική υγεία, όπως η κατάθλιψη.
Σε μια μελέτη με 2.677 άτομα με ανεξήγητη απώλεια βάρους, των οποίων ο μέσος όρος ηλικίας ήταν 64 ετών, ο καρκίνος ήταν πιο συχνά υπεύθυνος. Μια παρόμοια μελέτη σε άτομα 65 ετών και άνω εστίασε σε μη κακοήθη αίτια, όπως η μείωση της αίσθησης της γεύσης και της όρεξης λόγω φαρμακευτικής αγωγής. Παρόλα αυτά, άλλες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι έως και το ένα τέταρτο των περιπτώσεων ακούσιας απώλειας βάρους δεν μπορεί να εξηγηθεί.
Πόσο συχνά η ανεξήγητη απώλεια βάρους οφείλεται σε καρκίνο;
Περίπου το 40% των ατόμων με καρκίνο δήλωσαν ότι είχαν παρουσιάσει απώλεια βάρους κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Μια μελέτη του 2018 διαπίστωσε ότι αυτή η απώλεια βάρους ήταν ο δεύτερος ισχυρότερος προγνωστικός παράγοντας για ορισμένους τύπους καρκίνου.
Καρκίνος
Η απώλεια βάρους μπορεί να είναι το πρώτο σημάδι καρκίνου που σχετίζεται με το αίμα, όπως οι λευχαιμίες και τα λεμφώματα, ή συμπαγών όγκων, όπως ο καρκίνος του πνεύμονα (ιδίως το αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα), ο καρκίνος του παχέος εντέρου, ο καρκίνος των ωοθηκών και ο καρκίνος του παγκρέατος. Απώλεια βάρους μπορεί επίσης να συμβεί όταν ένας όγκος σε αρχικό στάδιο (όπως ο καρκίνος του μαστού) επανεμφανίζεται.
Γαστρεντερικές παθήσεις
Προβλήματα με το γαστρεντερικό σας σύστημα μπορεί να προκαλέσουν απώλεια βάρους, μεταξύ άλλων καταστάσεις όπως:
- Πεπτικό έλκος
- Νόσος του Crohn
- Ελκώδης κολίτιδα
- Παγκρεατίτιδα
Η κοιλιοκάκη είναι ένα παράδειγμα πάθησης του γαστρεντερικού συστήματος που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους. Αυτή η αυτοάνοση πάθηση αναγκάζει το σώμα σας να επιτίθεται στα κύτταρα του λεπτού εντέρου σας όταν υπάρχει γλουτένη, μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο σιτάρι και σε άλλα δημητριακά. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σώματός σας να απορροφά θρεπτικά συστατικά.
Διαβήτης
Τα άτομα με διαβήτη ανήκουν συνήθως σε δύο κατηγορίες: Τύπος 1, ο οποίος είναι αυτοάνοση ασθένεια, και Τύπος 2, ο οποίος συχνά αναπτύσσεται αργότερα στη ζωή, όταν το σώμα δεν μπορεί να παράγει ή να διαχειριστεί σωστά την ινσουλίνη. (Ένας τρίτος τύπος, που ονομάζεται διαβήτης κύησης, είναι προσωρινός και εμφανίζεται μόνο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης).
Η ανεξήγητη απώλεια βάρους μπορεί να εμφανιστεί και με στους δύο τύπους, αλλά είναι πιο συχνή στον διαβήτη τύπου 1.
Υπερθυρεοειδισμός
Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις που προκαλούν υπερθυρεοειδισμό, μια κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής αδένας στο λαιμό είναι υπερδραστήριος. Αυτές περιλαμβάνουν αυτοάνοσες διαταραχές, όπως η νόσος του Graves, η πιο συχνή αιτία υπερθυρεοειδισμού. Η έκθεση στο ιώδιο, τα λάθη στη φαρμακευτική αγωγή, ακόμη και η εγκυμοσύνη μπορούν επίσης να προκαλέσουν υπερδραστήριο θυρεοειδή.
Ο υπερθυρεοειδισμός επιταχύνει τον μεταβολισμό σας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους.
Απώλεια μυϊκής μάζας
Η απώλεια βάρους μπορεί να σχετίζεται με την απώλεια του σχετικά βαρέος μυϊκού ιστού, που μερικές φορές ονομάζεται μυϊκή ατροφία ή μυϊκή φθορά. Αυτό ισχύει κυρίως σε περιπτώσεις καρκίνου και είναι γνωστό ως καχεξία σε αυτές τις ομάδες. Αυτή η μυϊκή απώλεια μπορεί να αποβεί μοιραία και αποτελεί τη βασική αιτία του 25% περίπου των θανάτων από καρκίνο.
Κατάθλιψη
Η κατάθλιψη μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες που μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια ή αύξηση βάρους. Η κατάθλιψη επηρεάζει πολλούς ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα και περίπου ένας στους έξι ανθρώπους θα βιώσει κατάθλιψη κάποια στιγμή στη ζωή του.
Νόσος του Addison
Η νόσος του Addison είναι μια ενδοκρινική διαταραχή που σχετίζεται με προβλήματα των επινεφριδίων που βρίσκονται πάνω από κάθε νεφρό. Αυτοί οι αδένες παράγουν βασικές ορμόνες ή χημικούς αγγελιοφόρους, όπως η κορτιζόλη. Η έλλειψη αυτών των ορμονών στη νόσο του Addison μπορεί να είναι η αιτία της απώλειας βάρους, της κόπωσης και άλλων συμπτωμάτων.
Ρευματοειδής αρθρίτιδα
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (ΡΑ) είναι περισσότερο γνωστή για την πρόκληση πόνου και βλάβης στις αρθρώσεις, αλλά μπορεί επίσης να επιφέρει μυϊκή φθορά και απώλεια βάρους, γνωστή ως ρευματοειδής καχεξία. Η ΡΑ μπορεί να σχετίζεται με φλεγμονή του πεπτικού συστήματος και γαστρεντερική νόσο, η οποία ενδέχεται να συμβάλλει σε ακούσια και ανεξήγητη απώλεια βάρους.
Στρες
Γεγονότα που προκαλούν άγχος στη ζωή σας, όπως το διαζύγιο, ο θάνατος ενός μέλους της οικογένειας ή οι οικονομικές δυσκολίες, μπορεί να σας κάνουν να έχετε κακή όρεξη, να παραλείπετε γεύματα ή να τρώτε συνολικά λιγότερο από το συνηθισμένο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ακούσια απώλεια βάρους.14 Εάν διαπιστώσετε ότι το άγχος παρεμβαίνει στην ποιότητα της ζωής σας, απευθυνθείτε στην οικογένεια ή τους φίλους σας για στήριξη ή μιλήστε σε έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Λοιμώξεις
Οι λοιμώξεις με ιούς, βακτήρια και παράσιτα δεν είναι ασυνήθιστες αιτίες και αφορούν λοιμώξεις όπως:
- Φυματίωση
- Ενδοκαρδίτιδα (λοίμωξη των καρδιακών βαλβίδων)
Χρόνια διάρροια
Η χρόνια διάρροια μπορεί να στερήσει από τον οργανισμό σας θρεπτικά συστατικά και να οδηγήσει σε ακούσια απώλεια βάρους και υποσιτισμό. Δεδομένου ότι η χρόνια διάρροια συχνά προκαλείται από κάποια υποκείμενη πάθηση, θα πρέπει πάντα να επισκέπτεστε έναν γιατρό εάν έχετε διάρροια που επιμένει για περισσότερες από μερικές ημέρες.
Διαταραχή χρήσης αλκοόλ και ουσιών
Η χρήση ναρκωτικών, όπως η μεθαμφεταμίνη, συνταγογραφούμενων φαρμάκων όπως το Adderall και μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων, όπως τα καθαρτικά, μπορεί να προκαλέσει απώλεια βάρους.
Τα άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ μπορεί να έχουν απώλεια βάρους που σχετίζεται με μειωμένη όρεξη, ναυτία, έμετο ή παράγοντες ψυχικής υγείας και lifestyle.
Τα άτομα που έχουν διαταραχή χρήσης αλκοόλ για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί επίσης να παρουσιάσουν υποσιτισμό ως συνέπεια της προχωρημένης ηπατικής νόσου. Η χρόνια ηπατική νόσος σχετίζεται με μια σειρά από διατροφικά προβλήματα, όπως η δυσαπορρόφηση θρεπτικών συστατικών και η μειωμένη όρεξη.
Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ)
Τα άτομα με ΧΑΠ έχουν συχνά πρωτεϊνικές ανισορροπίες και άλλες διατροφικές ανισορροπίες σε συνδυασμό με αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο το σώμα μετατρέπει τα θρεπτικά συστατικά σε ενέργεια. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ακούσια απώλεια βάρους και υποσιτισμό.
Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια περιλαμβάνει καταστάσεις όπως το εμφύσημα, η βρογχεκτασία και η χρόνια βρογχίτιδα.
Νεφρική ανεπάρκεια
Η κακή όρεξη και η ναυτία μπορεί να συμβάλλουν στην απώλεια βάρους, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με την αλλαγή στην κατακράτηση υγρών σε ένα άτομο του οποίου τα νεφρά δεν λειτουργούν σωστά.
Νευρολογικές καταστάσεις
Η πρόωρη απώλεια βάρους είναι ένα κοινό σύμπτωμα νευροεκφυλιστικών διαταραχών όπως η νόσος του Πάρκινσον, η νόσος του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Χάντινγκτον. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η απώλεια βάρους σε αυτές τις παθήσεις μπορεί να σχετίζεται με αλλαγές στον μεταβολισμό των πρωτεϊνών στον εγκέφαλο που οδηγούν σε αυξημένες ενεργειακές απαιτήσεις.
Φάρμακα
Σχεδόν κάθε φαρμακευτική αγωγή μπορεί να έχει ως σκέψη ή παρενέργεια την απώλεια βάρους. Τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν άμεσα απώλεια βάρους ή να προκαλέσουν ναυτία και απώλεια όρεξης που οδηγούν σε απώλεια βάρους. Ορισμένα από τα πιο συνηθισμένα είναι τα εξής:
- Πρεκόζη (ακαρβόζη)
- Wellbutrin (βουπροπιόνη)
- Byetta (εξενατίδη)
- Prozac (φλουοξετίνη)
- Victoza (λιραγλουτίδη)
- Glucophage (μετφορμίνη)
- Glyset (μιγλιτόλη)
- Symlin (pramlintide)
- Topamax (τοπιραμάτη)
- Zonegran (ζονισαμίδη)
Ορισμένες από τις υποκείμενες αιτίες που συμβάλλουν στην ακούσια απώλεια βάρους είναι από μόνες τους σοβαρές καταστάσεις. Η επίσκεψη σε έναν γιατρό και οι απαραίτητες εξετάσεις θα σας βοηθήσουν να καθορίσετε την καλύτερη πορεία δράσης και, ελπίζουμε, να έχετε καλύτερα αποτελέσματα. Η ίδια η απώλεια βάρους συνδέεται με υψηλότερη θνησιμότητα (ποσοστό θανάτου) και χαμηλότερη ποιότητα ζωής για τα άτομα που πάσχουν από αυτές τις ασθένειες.
