8 δουλειές που οδηγούν σε απώλεια ακοής και πώς να την αποτρέψετε

Περίπου 22 εκατομμύρια εργαζόμενοι εκτίθενται σε επικίνδυνα επίπεδα θορύβου κάθε χρόνο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).

Αυτό που έχει σημασία είναι το επίπεδο του θορύβου και το πόσο διαρκεί η έκθεσή σας σε αυτό.

Εφάπαξ έκθεση σε έντονο ήχο: Η βλάβη είναι άμεση. Αυτό το είδος απώλειας ακοής συμβαίνει όταν εκτίθεστε σε εξαιρετικά δυνατούς θορύβους, έστω και για μικρό χρονικό διάστημα, όπως όταν πυροβολείτε με πυροβόλο όπλο.

(Χρειάζεται μόνο ένας πυροβολισμός από όπλο για να προκληθεί μόνιμη βλάβη.)

Εάν εκτεθήκατε σε δυνατούς θορύβους και παρατηρήσετε αλλαγές στην ακοή σας, απευθυνθείτε στον γιατρό σας.

Επαναλαμβανόμενη έκθεση σε δυνατούς ήχους: Είναι σαν να παραμελείτε το αυτοκίνητό σας για χρόνια και μια μέρα δεν παίρνει μπρος.

Όταν με την πάροδο του χρόνου προκαλείται επανειλημμένη βλάβη στην ακοή σας, αυτό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε απώλεια ακοής που θα επηρεάσει την ποιότητα της ζωής σας.

Μερικά νούμερα σχετικά με την ακοή:

Θόρυβος: Η έκθεση σε θόρυβο που μετράται στα 85 ντεσιμπέλ (dB) ή πάνω από αυτά για περισσότερες από οκτώ ώρες θεωρείται επικίνδυνη.

Πραγματικά έντονοι και δυνατοί ήχοι: Για κάθε επιπλέον 3 dB, μειώστε το χρόνο έκθεσης στο μισό. Τα 100 dB προκαλούν βλάβη στην ακοή μετά από μόλις 15 λεπτά.

Αν ακούτε 100 dB για 10 λεπτά, σας απομένουν μόνο πέντε λεπτά σε αυτό το επίπεδο για όλη την ημέρα προτού βλάψετε τα αυτιά σας.

Για να βάλετε αυτούς τους αριθμούς σε ένα πλαίσιο (“Τι είναι 85 dB;”), ρίξτε μια ματιά σε αυτές τις κοινές πηγές θορύβου και τα γενικά επίπεδα ντεσιμπέλ τους:

• Μοτοσικλέτα

95 dB.

Βλάβη στην ακοή μετά από 50 λεπτά.

• Συναυλία ροκ:

105-110 dB.

Απώλεια ακοής σε λιγότερο από πέντε λεπτά.

• Πυροτεχνήματα:

140-150 dB.

Άμεση βλάβη της ακοής.

Εργάτες εργοστασίων: Σύμφωνα με το CDC, σχεδόν οι μισοί από όλους τους εργαζόμενους στη βιομηχανία έχουν εκτεθεί σε επικίνδυνα επίπεδα θορύβου.

Ο εργοστασιακός θόρυβος είναι η υπ’ αριθμόν 1 αιτία απώλειας της ακοής λόγω εργασίας.

Υπάλληλοι χώρων ψυχαγωγίας και γηπέδων όπου διεξάγονται αθλητικές εκδηλώσεις: Κάθε φορά που οι οπαδοί ” προκαλούν θόρυβο”, θέτουν σε κίνδυνο τα αυτιά τους.

Ποιος να ήξερε ότι υπάρχει και η αρνητική πλευρά της υποστήριξης της γηπεδούχου ομάδας;

Τα στάδια ή οι αρένες με κλειστές οροφές ή θόλους είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα, καθώς ο ήχος δεν μπορεί να διαφύγει.

Μουσικοί: Αν παίζετε σε μια ορχήστρα, εξασκείστε έξι έως οκτώ ώρες την ημέρα και παίζετε δύο έως τρεις ώρες την εβδομάδα.

Αν το δωμάτιο εξάσκησης είναι αντηχητικό, διατρέχετε μεγάλο κίνδυνο.

Δεν χρειάζεται να παίζετε τύμπανα ή ηλεκτρική κιθάρα για να νιώσετε τις επιπτώσεις.

Σε μια πιλοτική μελέτη της Cleveland Clinic, η ομάδα του Dr. Sandridge διαπίστωσε ότι οι βιολιστές έφτασαν τη μέγιστη εβδομαδιαία δόση ήχου σε μόλις τέσσερις ημέρες.

Αγρότες: Οι έρευνες δείχνουν ότι σχεδόν το 75% των αγροτών εμφανίζουν απώλεια ακοής καθώς μεγαλώνουν.

Διατρέχουν σημαντικό κίνδυνο όταν χρησιμοποιούν τρακτέρ με ανοιχτά παράθυρα ή χωρίς καμπίνα.

Συνηθίζουμε να θεωρούμε ότι οι αγρότες ζουν στο σπίτι τους σε αγροτικές εξοχές με γαλάζιο ουρανό από πάνω και πουλιά να κελαηδούν στο βάθος.

Δεν σκεφτόμαστε όμως πάντα τα δυνατά μηχανήματα, τα τρακτέρ, τις κομπίνες και τις φρέζες που ακούνε καθημερινά.

Αυτά τα μηχανήματα μπορεί να λειτουργούν με θόρυβο που φτάνει τα 105 dB.

Εργαζόμενοι στον τομέα της οδοντιατρικής: Οι οδοντίατροι που χρησιμοποιούν πολλά οδοντιατρικά όργανα διατρέχουν τον κίνδυνο απώλειας ακοής υψηλής συχνότητας.

Ο ήχος του τροχού είναι έντονος και βρίσκονται κοντά του.

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια ακοής υψηλής συχνότητας, η οποία επηρεάζει την ικανότητα ακρόασης των συμφώνων ήχων, όπως τα σ, τ και β. 

Εργάτες οικοδομών: Οι ήχοι στο εργοτάξιο μπορεί να είναι αρκετά έντονοι ώστε να προκαλέσουν ζημιά.

Ακόμα και οι εργασίες φινιρίσματος έχουν τους κινδύνους τους: Ο Dr. Sandridge μέτρησε την κοπή πλακιδίων στα 136 dB.

Πρόκειται για κάτι πολύ γρήγορο, αλλά και πολύ έντονο.

Προπονητές και υπεύθυνοι αγώνων: Ο πυροβολισμός του όπλου εκκίνησης σε μια αθλητική συνάντηση.

Το σφύριγμα για το τέλος ενός παιχνιδιού.

Οι αθλητικές εκδηλώσεις δεν είναι μόνο διασκέδαση και παιχνίδια – ειδικά όταν τα αυτιά σας βουίζουν.

Δάσκαλοι δημοτικών σχολείων και εργαζόμενοι σε καφετέριες: Οι εργαζόμενοι στα σχολεία εκτίθενται σε μια σταθερή ροή δυνατών και υψηλών ήχων, ειδικά στο διάλειμμα ή την ώρα του γεύματος.

Τιμητικές αναφορές:

Άλλοι που διατρέχουν κίνδυνο είναι οι χειρουργοί που χρησιμοποιούν ιατρικά εργαλεία, τα μέλη των ομάδων άμεσης επέμβασης και πρώτων βοηθειών και το στρατιωτικό προσωπικό.

• Πυροσβέστες

Οι συναγερμοί πυρκαγιάς είναι δυνατοί για κάποιο λόγο.

Σκοπός τους είναι να απομακρύνουν τα άτομα από ένα φλεγόμενο κτίριο!

Οι σειρήνες, οι συναγερμοί πυρκαγιάς και οι αντλίες πυρκαγιάς μπορούν να φτάσουν έως και τα 90 dB.

• Οδηγός ασθενοφόρου

Αυτοί οι εργαζόμενοι σε ομάδες έκτακτης ανάγκης εργάζονται στο εσωτερικό του ασθενοφόρου (που περνάει με τις σειρήνες να ηχούν) για να σταθεροποιήσουν τον ασθενή καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο.

• Προσωπικό εδάφους αεροπορικών εταιρειών

Περιλαμβάνει το προσωπικό συντήρησης αεροσκαφών, τους χειριστές αποσκευών και τον επίγειο έλεγχο των αερογραμμών.

Οι κινητήρες των τζετ εκπέμπουν ήχο που φτάνει τα 140 dB, γεγονός που καθιστά αυτό το επάγγελμα ένα από τα πιο θορυβώδη στον κόσμο!

Ευτυχώς, οι πιλότοι και το προσωπικό καμπίνας βιώνουν καθημερινά επίπεδα κάτω από 85 dB.

• Ξυλουργοί

Τα πιστόλια καρφιών δημιουργούν θόρυβο 110-130 dB ανάλογα με το πόσο στενά είναι τα διαμερίσματα στα οποία εργάζεται κάποιος.

Το συνεχές πριόνισμα των υλικών μπορεί να καταστρέψει την ακοή σας με πολλά βιομηχανικά μηχανήματα να λειτουργούν με ένταση 70 dB ή και περισσότερο.

• Ξυλοκόποι

Τα αλυσοπρίονα που χρησιμοποιούν οι ξυλοκόποι λειτουργούν σε ακουστικό θόρυβο 120 dB.

Όσο πιο χοντρό είναι το δέντρο, τόσο μεγαλύτερο αλυσοπρίονο χρειάζεστε για να το κόψετε.

Και όσο μεγαλύτερο είναι το αλυσοπρίονο, τόσο μεγαλύτερο είναι το μοτέρ και τα ηλεκτρικά εξαρτήματα,τα οποία συνήθως κάνουν ένα εργαλείο πιο δυνατό.

Η υλοτομία είναι ένα άλλο επάγγελμα όπου απαιτείται προστασία των αυτιών.

Γιατί είναι σημαντική η πρόληψη;

Σχεδόν όλες οι απώλειες ακοής που σχετίζονται με την εργασία είναι μόνιμες και μπορεί να επηρεάσουν βαθιά την ποιότητα ζωής.

Καθώς η απώλεια ακοής επιδεινώνεται, η ακοή και η κατανόηση των άλλων γίνεται όλο και πιο δύσκολη, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απομόνωση.

Η απώλεια ακοής συνδέεται με γνωστική (νοητική) παρακμή και καρδιακά προβλήματα, όπως υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιοπάθεια.

Η απώλεια ακοής συνδέεται επίσης στενά με την κατάθλιψη.

Η απώλεια ακοής μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια απόλαυσης, όταν όλοι οι ήχοι που θέλουμε να ακούσουμε (π.χ. μουσική, φωνή αγαπημένου προσώπου) γίνονται υπόκωφοι και στερούνται ποιότητας.

Το βουητό στα αυτιά (εμβοές), που συχνά εμφανίζεται μαζί με την απώλεια ακοής, μπορεί να διαταράξει τον ύπνο και τη συγκέντρωση και συνδέεται τόσο με την κατάθλιψη όσο και με το άγχος.

Η απώλεια ακοής μπορεί να επηρεάσει την ασφάλεια στο σπίτι και στην εργασία.

Το εισόδημα είναι συνήθως χαμηλότερο μεταξύ των εργαζομένων με απώλεια ακοής, από ό,τι μεταξύ των εργαζομένων με φυσιολογική ακοή.

Ευτυχώς, με τις σημερινές στρατηγικές και τεχνολογίες πρόληψης της απώλειας ακοής, η απώλεια ακοής που σχετίζεται με την εργασία μπορεί σχεδόν πάντα να προληφθεί.

• Μάθετε αν ο θόρυβος στο χώρο εργασίας σας είναι επικίνδυνος.

Εάν πρέπει να υψώσετε τη φωνή σας για να μιλήσετε με κάποιον σε απόσταση αναπνοής, τότε ο θόρυβος είναι πιθανότατα σε επικίνδυνο επίπεδο.

Μπορείτε επίσης να ελέγξετε το επίπεδο θορύβου χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή μέτρησης στάθμης ήχου στο τηλέφωνό σας, όπως η εφαρμογή NIOSH Sound Level Meter.

Ζητήστε από τον υπεύθυνο ασφαλείας ή τον άμεσο προϊστάμενό σας να ελέγξει τα επίπεδα θορύβου στο χώρο εργασίας σας, φροντίζοντας να είναι κάτω από 85dBA.

Μειώστε την έκθεσή σας στον θόρυβο:

• Κάντε ένα διάλειμμα από τη θορυβώδη δραστηριότητα.
• Μειώστε τον θόρυβο στην πηγή του θορύβου. Χρησιμοποιήστε πιο αθόρυβο εξοπλισμό και διατηρήστε τον εξοπλισμό καλά συντηρημένο και λιπασμένο.
• Κλείστε την πηγή του θορύβου ή τοποθετήστε ένα εμπόδιο μεταξύ υμών και της πηγής.
• Αυξήστε την απόσταση μεταξύ υμών και της πηγής του θορύβου.
• Μειώστε το χρόνο σας σε θορυβώδεις περιοχές.
• Φοράτε πάντα προστατευτικά ακοής σε θορυβώδεις χώρους και, εάν χρησιμοποιείτε αφρώδη βύσματα, τοποθετήστε τα σωστά.
• Αν ακούτε μουσική ή κάτι άλλο, διατηρήστε την ένταση σε ασφαλές επίπεδο και ακούστε μόνο σε χώρους που δεν είναι θορυβώδεις.
• Μειώστε ή σταματήστε την έκθεση σε χημικές ουσίες που μπορεί να βλάψουν την ακοή σας:
• Χρησιμοποιήστε μια λιγότερο τοξική ή μη τοξική χημική ουσία.
• Φορέστε γάντια, μακριά μανίκια και προστασία των ματιών.
• Φορέστε αναπνευστήρα ή άλλο προστατευτικό εξοπλισμό, ανάλογα με την περίπτωση.
• Διαβάστε και ακολουθήστε όλες τις οδηγίες ασφαλείας των χημικών ουσιών.