Τα στοιχεία δείχνουν ότι ένας στους έξι Ευρωπαίους είναι παχύσαρκος και πάνω από το 50% των ενηλίκων υπέρβαροι. Τα ποσοστά διαφέρουν από χώρα σε χώρα, αλλά σε ποιες χώρες είναι το χειρότερο το πρόβλημα;
Η παχυσαρκία αποτελεί ολοένα και μεγαλύτερο πρόβλημα στην Ευρώπη, καθώς ένας στους έξι πολίτες της ΕΕ χαρακτηρίζεται παχύσαρκος και πάνω από τους μισούς ενήλικες στην ΕΕ είναι υπέρβαροι.
Η παχυσαρκία αποτελεί σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας, καθώς αυξάνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η στεφανιαία νόσος και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Κατά μέσο όρο στην ΕΕ, το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία μειώνουν το προσδόκιμο ζωής κατά σχεδόν τρία χρόνια, σύμφωνα με την έκθεση του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) “Health at a Glance: Ευρώπη 2020 : State of Health in the EU Cycle”.
Πρόσφατες εκτιμήσεις δείχνουν επίσης ότι το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία προκαλούν περισσότερους από 1,2 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο στην Ευρωπαϊκή Περιφέρεια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), η οποία περιλαμβάνει 53 χώρες.
Η έκθεση του ΠΟΥ “European Regional Obesity Report 2022” δείχνει ότι η παχυσαρκία είναι η τέταρτη σημαντικότερη αιτία μετά την υψηλή αρτηριακή πίεση, τους διατροφικούς κινδύνους και τον καπνό, και αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 13% των συνολικών θανάτων.
Ο δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) είναι σε μεγάλο βαθμό αποδεκτός ως η πιο χρήσιμη μέτρηση της παχυσαρκίας για τους ενήλικες (ηλικίας 18 ετών και άνω), όταν είναι διαθέσιμα μόνο τα δεδομένα για το βάρος και το ύψος.
Πρόκειται για ένα μέτρο του βάρους ενός ατόμου σε σχέση με το ύψος του.
Ο πίνακας που παρατίθεται δείχνει την ταξινόμηση των αποτελεσμάτων του ΔΜΣ του ΠΟΥ:
● < 18,50: λιποβαρής,
● 18,50 – < 25,00: φυσιολογικό εύρος,
● >=25,00: υπέρβαρος,
● >= 30,00: παχύσαρκος.
Τα ποσοστά υπέρβαρων και παχύσαρκων διαφέρουν σημαντικά ως προς το φύλο, την ηλικία και το επίπεδο εκπαίδευσης.
Πώς, λοιπόν, διαφέρουν τα ποσοστά παχυσαρκίας και υπερβολικού βάρους σε ολόκληρη την Ευρώπη; Ποιες χώρες έχουν τους πιο παχύσαρκους πληθυσμούς; Και ποιοι είναι οι λόγοι που κρύβονται πίσω από την παχυσαρκία;
Περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες στην ΕΕ είναι υπέρβαροι
Το 2019, το 44,8% των ενηλίκων που ζούσαν στην ΕΕ είχαν φυσιολογικό βάρος, ενώ περισσότεροι από τους μισούς (52,7%) ήταν υπέρβαροι και το 2,5% λιποβαρείς, όπως υπολογίζεται με βάση τον ΔΜΣ, σύμφωνα με την Eurostat, την επίσημη στατιστική υπηρεσία της ΕΕ.
Το υπερβολικό βάρος κατηγοριοποιείται σε δύο κύριες ομάδες, και συγκεκριμένα σε προ-παχύσαρκους και παχύσαρκους. Θα τις εξετάσουμε πιο αναλυτικά παρακάτω.
Υψηλότερο ποσοστό υπέρβαρων ενηλίκων στην Κροατία και τη Μάλτα
Η Κροατία και η Μάλτα (και οι δύο 64,8%) είχαν το υψηλότερο ποσοστό υπέρβαρων ατόμων στην ΕΕ. Σχεδόν δύο στους τρεις θεωρούνταν υπέρβαροι σε αυτές τις χώρες.
Όταν συμπεριληφθούν η Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελεύθερων Συναλλαγών (ΕΖΕΣ) και δύο υποψήφιες χώρες της ΕΕ, ακολουθούν η Ισλανδία, η Τσεχία και η Ουγγαρία, όπου το ποσοστό υπέρβαρων ήταν 60 % και άνω.
Τα χαμηλότερα ποσοστά υπέρβαρων στην Ιταλία και τη Γαλλία
Το χαμηλότερο ποσοστό υπέρβαρων ατόμων καταγράφηκε στην Ιταλία (45,7%), τη Γαλλία (47,2%) και το Λουξεμβούργο (48,4%). Αυτές ήταν οι μόνες χώρες με ποσοστό υπέρβαρων κάτω από 50 %.
Ένας στους έξι ενήλικες στην ΕΕ είναι παχύσαρκος
Εξετάζοντας τα στοιχεία των υπέρβαρων ενηλίκων, το 16,5% των ενηλίκων στην ΕΕ ήταν παχύσαρκοι – περίπου ένας στους έξι – και το 36,2% ήταν προ-παχύσαρκοι.
Το 2019, το ποσοστό των παχύσαρκων κυμαινόταν από 10,9% στη Ρουμανία έως 28,7% στη Μάλτα.
Τουλάχιστον ένας στους πέντε ενήλικες ήταν παχύσαρκος σε 12 από τις 33 χώρες της Ευρώπης.
Παχυσαρκία στις “τέσσερις μεγάλες χώρες” της ΕΕ και στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το ποσοστό παχυσαρκίας ήταν 21% στο Ηνωμένο Βασίλειο (στοιχεία του 2017). Στις λεγόμενες “τέσσερις μεγάλες” οικονομίες της ΕΕ, η Γερμανία (19%) είχε το υψηλότερο ποσοστό παχυσαρκίας, ακολουθούμενη από την Ισπανία (16%), τη Γαλλία (15%) και την Ιταλία (11,7%).
Ο επιπολασμός της παχυσαρκίας αυξάνεται
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο επιπολασμός της παχυσαρκίας έχει αυξηθεί στην ΕΕ σύμφωνα με την έκθεση του ΟΟΣΑ “Health at a Glance: Ευρώπη 2020”.
Μεταξύ των 18 χωρών της ΕΕ με διαθέσιμα στοιχεία από το 2000 περίπου, το μέσο ποσοστό παχυσαρκίας αυξήθηκε από 11% το 2000 σε 15% το 2008 και 17% το 2018.
Μεταξύ του 2008 και του 2017/18, το ποσοστό παχυσαρκίας αυξήθηκε σχεδόν σε όλες τις χώρες εκτός από την Κύπρο και την Ουγγαρία.
Κατά την περίοδο αυτή, τέσσερις σκανδιναβικές χώρες σημείωσαν τη μεγαλύτερη αύξηση του ποσοστού παχυσαρκίας. Η Ισλανδία (6,5 ποσοστιαίες μονάδες) είχε τη μεγαλύτερη μεταβολή, ακολουθούμενη από τη Φινλανδία (4,3 ποσοστιαίες μονάδες), τη Νορβηγία (4,2 ποσοστιαίες μονάδες) και τη Σουηδία (3,8 ποσοστιαίες μονάδες).
Γιατί τα ποσοστά υπέρβαρων και παχύσαρκων διαφέρουν σημαντικά;
Δεν υπάρχει μια απλή απάντηση η οποία να εξηγεί τη διακύμανση των ποσοστών. Ένα άρθρο με τίτλο “Prevalence of adult overweight and obesity in 20 European countries, 2014”, το οποίο δημοσιεύθηκε στο European Journal of Public Health, διαπίστωσε ότι ο συνολικός επιπολασμός ήταν υψηλότερος στις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης σε σύγκριση με τις χώρες της κεντρικής και βόρειας Ευρώπης.
Ο επιπολασμός του υπερβολικού βάρους και της παχυσαρκίας σχετιζόταν με τα κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά. Η χαμηλή κοινωνικοοικονομική κατάσταση περιγράφεται ως συσχετιζόμενη με την παχυσαρκία.
“Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση μπορεί να επηρεάσει έμμεσα την κατάσταση του βάρους μέσω των διατροφικών συνηθειών, της εύκολης πρόσβασης σε εγκαταστάσεις γυμναστικής, του υγειονομικού αλφαβητισμού και της συμμετοχής στη σωματική δραστηριότητα”, αναφέρεται στο άρθρο.
Το ποσοστό υπέρβαρων ήταν υψηλότερο στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες σε όλες τις χώρες
Το φύλο αποτελεί σημαντική μεταβλητή για την εξήγηση των ποσοστών υπέρβαρων. Ήταν υψηλότερο στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες και στις 33 ευρωπαϊκές χώρες.
Στην ΕΕ, το 60,2% των ανδρών ήταν υπέρβαροι, ενώ το ποσοστό αυτό ήταν 45,7% στις γυναίκες.
Το χάσμα μεταξύ των δύο φύλων διέφερε σημαντικά. Η μεγαλύτερη διαφορά καταγράφηκε στο Λουξεμβούργο (20,1 ποσοστιαίες μονάδες), ακολουθούμενη από την Τσεχία (19,2 ποσοστιαίες μονάδες) και την Κύπρο (18,6 ποσοστιαίες μονάδες).
Ωστόσο, η διαφορά μεταξύ των δύο φύλων δεν ήταν σημαντική σε ορισμένες χώρες, όπως η Τουρκία (2 ποσοστιαίες μονάδες) και η Λετονία (3,2 ποσοστιαίες μονάδες).
Το μερίδιο των παχύσαρκων γυναικών ήταν υψηλότερο από τους άνδρες σε αρκετές χώρες
Όταν εξετάζουμε την παχυσαρκία ανά φύλο, έχουμε μια διαφορετική εικόνα σε σχέση με τους υπέρβαρους.
Το 2019, δεν υπήρχε καμία συστηματική διαφορά μεταξύ των δύο φύλων όσον αφορά το μερίδιο των παχύσαρκων ανδρών και γυναικών.
Στην ΕΕ, το ποσοστό παχυσαρκίας ήταν 16,8% στους άνδρες, ενώ ήταν ελαφρώς χαμηλότερο στις γυναίκες (16,3%).
Το υψηλότερο ποσοστό παχύσαρκων ανδρών (30,6%) και γυναικών (26,7%) καταγράφηκε στη Μάλτα.
Το ποσοστό των υπέρβαρων γενικά αυξάνεται με την ηλικία
Με εξαίρεση τα άτομα ηλικίας 75 ετών και άνω, όσο μεγαλύτερη είναι η ηλικιακή ομάδα, τόσο υψηλότερο είναι το ποσοστό των υπέρβαρων ατόμων στην ΕΕ.
Η ηλικιακή ομάδα 18 έως 24 ετών κατέγραψε τα χαμηλότερα ποσοστά υπέρβαρων ατόμων (25%), ενώ η ομάδα 65 έως 74 ετών είχε τα υψηλότερα ποσοστά (65,7%).
Αντίστοιχα, αυτό ήταν το μοντέλο και για το ποσοστό παχυσαρκίας (6 % έναντι 22 %).
Το επίπεδο εκπαίδευσης έχει σημασία για τους υπέρβαρους και τους παχύσαρκους
Υπήρχε ένα σαφές πρότυπο και για το επίπεδο εκπαίδευσης. Τα ποσοστά των υπέρβαρων και παχύσαρκων ατόμων μειώνονται όσο αυξάνεται το μορφωτικό επίπεδο στην ΕΕ.
Το 2019, το ποσοστό των υπέρβαρων ενηλίκων μεταξύ των ατόμων με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο ήταν 59%, ενώ ήταν 54% για τους ενήλικες με μεσαίο μορφωτικό επίπεδο και 44% για τους ενήλικες με υψηλό μορφωτικό επίπεδο.
Ομοίως, το 20% των ενηλίκων με χαμηλό και το 17% με μεσαίο έως 11% των ενηλίκων με υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης ήταν παχύσαρκοι στην ΕΕ.
Το ποσοστό υπέρβαρων ήταν υψηλότερο σε όσους είχαν χαμηλό επίπεδο εκπαίδευσης παρά υψηλό επίπεδο πτυχίου σε όλες τις χώρες του πίνακα.
Το χάσμα εκπαίδευσης μεταξύ του χαμηλού και του υψηλού επιπέδου διαφοροποιείται σημαντικά στον υπέρβαρο πληθυσμό. Κυμαινόταν από 4,6 ποσοστιαίες μονάδες στη Νορβηγία έως 36,5 στην Τουρκία. Το ποσοστό αυτό ήταν 20,8 ποσοστιαίες μονάδες στην ΕΕ.
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι το χάσμα αυτό οδηγεί επίσης σε περαιτέρω ανισότητες στα υγειονομικά και εργασιακά δεδομένα.
Το μορφωτικό επίπεδο βασίζεται στη Διεθνή Τυποποιημένη Ταξινόμηση της Εκπαίδευσης (ISCED):
● Χαμηλό: προσχολική, πρωτοβάθμια και κατώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση (επίπεδα ISCED 0-2),
● Μεσαίο: ανώτερη δευτεροβάθμια και μεταδευτεροβάθμια μη τριτοβάθμια εκπαίδευση (επίπεδα ISCED 3 και 4),
● Υψηλό: τριτοβάθμια εκπαίδευση (επίπεδα ISCED 5-8).
